원자는 모든 물질을 구성하는 기본 입자이고 원자들이 모여 분자가 됩니다. 최근에는 원자보다 작은 소립자인 쿼크가 발견되었고 현재까지 6가지 종류의 쿼크가 있습니다.
원자
물질을 구성하는 기본 입자입니다. 원자의 중심에는 원자핵이 있고 원자핵 주변을 전자가 움직이고 있습니다. 생명을 구성하는 원소는 탄소, 산소, 수소, 질소, 인, 황, 나트륨, 칼슘, 철 등 수많은 원소들이 생명체에 포함되어 있습니다.
- 원자는 물질의 기본 성분이고, 원소는 원자의 종류입니다. 예를 들면, 과일바구니에 사과 2개, 배 1개가 있을 때 과일의 종류는 원소의 개념이고 과일의 개수는 원자의 개념입니다.
분자
원자들이 모여 분자가 됩니다. 원자가 화학 결합을 통해 특징을 갖게 된 입자가 분자이고 물질의 고유한 특징을 유지하면서 그 물질을 구성하는 단위입니다. 생명을 구성하는 분자에는 물, 수소, 산소, 아미노산, 포도당, 탄수화물, 지방, 핵산(DNA) 등이 있고 많은 분자들이 우리 몸을 구성하고 있습니다.
쿼크
원자보다 작은 물질인 쿼크가 있습니다. 쿼크는 원자를 구성하는 최소단위의 소립자이며 쿼크와 쿼크를 연결하는 글루온이 있습니다. 1994년 최후의 입자라 불리던 꼭대기쿼크가 발견되었고 1970년 이후 계속해서 여러 수의 쿼크가 발견되고 있습니다. 현재까지 6가지 종류의 쿼크를 발견하였습니다.
- 6종류 쿼크: 꼭대기쿼크, 위쿼크, 아래쿼크, 야릇한쿼크, 맵시쿼크, 바닥쿼크
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